在光遇中寻找先祖是游戏的核心玩法之一，玩家需要通过探索不同地图来解锁先祖的记忆。先祖分布在晨岛、云野、雨林、霞谷、暮土和禁阁六个主要区域，每个地图的先祖位置都有特定规律可循。晨岛作为新手地图共有3位先祖，云野8位，雨林8位，霞谷7位，暮土6位，禁阁5位，掌握这些基础分布有助于提高寻找效率。
寻找先祖通常需要观察环境中的特殊标记或解谜元素。以云野为例，三塔区域的第一塔双人门、第二塔入口以及八人门附近都藏有先祖；雨林的先祖多隐藏在亭子、桥洞或树洞等隐蔽位置；暮土的先祖则分布在城墙大门、沉船船头或龙骨广场等标志性建筑周围。部分先祖需要两人协作才能解锁，如禁阁一楼和二楼的双人门先祖，这类先祖往往需要提前与其他玩家建立好友关系。
圣岛季、小王子季等季节性活动会新增专属先祖，这些先祖通常位于特定场景中。圣岛季先祖集中在云野的圣域群岛，需穿过云洞到达中间岛屿背面；小王子季的六位先祖则分布在隐藏云洞、舞台、灯塔等场景，其中国王先祖需在士兵雕像下方点燃回忆。季节性先祖的服饰和动作往往具有独特设计，是玩家收集的重点目标。
部分先祖需要完成特定任务才能解锁。例如雨林第六个先祖藏在树底洞穴深处，需烧掉遮挡物才能进入；暮土方舟任务要求玩家在不同地图收集彩色光球；追忆季最终任务需在共享空间模式中摆放指定道具。这些任务通常需要反复尝试，建议携带充足的光能储备以备飞行消耗。寻找先祖时建议优先解锁基础动作如飞行、点火等能力，这些能力能显著提升探索效率。幽光山洞、雨林老奶奶做饭点等挂机区域可自动收集烛火，为解锁先祖节点提供资源保障。
